Con un volumen de ventas consolidado de 34.200 millones de euros en 2005, EADS es el líder europeo de la industria aeroespacial y de defensa y es la segunda empresa más grande del sector en el mundo. En términos de cuota de mercado, EADS es uno de los dos principales fabricantes de aviones comerciales (superando a Boeing en lo que a entregas y pedidos se refiere desde 2003), helicópteros civiles, lanzadores espaciales comerciales y misiles, y es uno de los proveedores de aviones militares, satélites y electrónica de defensa más importantes. En 2005, generó aproximadamente un 77% del total de su volumen de negocios en el ámbito civil y un 23% en el ámbito de defensa. A 31 de diciembre de 2005, EADS contaba con una plantilla en activo de 113.210 empleados.

EADS agrupa sus actividades en las cinco divisiones operativas siguientes:

• Airbus: Desarrollo, fabricación, comercialización y venta de aviones comerciales de más de 100 plazas, y desarrollo y fabricación de aviones para uso militar;
• Aviones de Transporte Militar: Desarrollo, fabricación, comercialización y venta de aviones de transporte militar y aviones de misiones especiales;
• Eurocopter: Desarrollo, fabricación, comercialización y venta de helicópteros civiles y militares, y prestación de servicios de mantenimiento;
• Defensa y Sistemas de Seguridad: Desarrollo, fabricación, comercialización y venta de sistemas de misiles, aviones militares de combate y aviones de entrenamiento; suministro de electrónica de defensa, soluciones de telecomunicaciones relacionadas con la defensa; y servicios de logística, formación, realización de pruebas, ingeniería y otros servicios relacionados; y
• Espacio: Desarrollo, fabricación, comercialización y venta de satélites, infraestructuras y lanzadores orbitales así como prestación de servicios de ámbito espacial.

En general, estas actividades de fabricación se caracterizan por ciclos de producción a largo plazo. Otra característica significativa de gran parte de estas actividades es su alto grado de dependencia de los presupuestos gubernamentales.

En 2005, la antigua División Aeronáutica, que incluía las unidades de negocio Eurocopter, ATR, EFW (Elbe Flugzeugwerke), Socata y Sogerma Services se disolvió y se creó la nueva División Eurocopter. En la información por segmentos adaptada, EADS asigna las cuatro divisiones de negocio de la antigua división Aeronáutica a “Otros negocios”. Sus actividades incluyen el desarrollo, fabricación, comercialización y venta de aviones regionales de turbo propulsión, aviones comerciales ligeros y componentes de aviones así como servicios de mantenimiento y reconversión de aparatos civiles y militares.