Airbus es uno de los dos principales proveedores mundiales de aviones comerciales de más de 100 plazas. Desde su fundación en 1970 y hasta finales de 2006, Airbus ha recibido 7.097 pedidos de aviones procedentes de aproximadamente 250 clientes ubicados en todo el mundo. Su cuota de mercado de ventas anuales a nivel mundial ha pasado del 15% en 1990 al 52% en 2006. En 2006, la división Airbus de EADS obtuvo un volumen de ventas de 25.200 millones de euros, que corresponden al 63,9% del volumen de ventas total de EADS.

Con 434 entregas de aviones en 2006 (378 en 2005), Airbus ha sido una vez más el mayor proveedor de aviones comerciales del mundo, superando por cuarto año consecutivo a su principal rival. Airbus recibió 824 pedidos brutos en 2006 (en contraposición con la cifra récord de 1.111 pedidos brutos alcanzada por Airbus en 2005). Después de haber contabilizado las correspondientes cancelaciones, la entrada neta de pedidos correspondiente al año 2006 ascendió a 790 aviones (en contraposición a los 1.055 aviones en 2005). A 31 de diciembre de 2006, la cartera de pedidos de Airbus (2.533 aviones) alcanzaba el 79,9% de la cartera total de pedidos de EADS a nivel mundial.

Sin embargo, 2006 resultó ser un año complicado para Airbus, debido principalmente a las dificultades que surgieron en la instalación de los mazos de cables para el A380. Estas complicaciones llevaron a revisar dos veces su calendario de entregas para el A380 durante 2006, para decepción de sus clientes. En concreto, FedEx canceló su pedido para la versión de carga del A380, el A380F, como resultado de los retrasos en las entregas. Recientemente, UPS anunció que ella también cancelaría su pedido relativo al A380F tras el anuncio de Airbus de que el calendario de desarrollo del A380F había sido modificado. (Véase “Acontecimientos recientes”). Desde una perspectiva económica, el retraso en la producción del A380 tuvo un efecto negativo en las ganancias de Airbus antes de intereses e impuestos, y amortización del fondo de comercio y extraordinarios (“EBIT*”) de 2.500 millones de euros en 2006. Véase la “Parte 1 – Examen y análisis por parte de la dirección de la situación financiera y los resultados de las operaciones".

Como respuesta a las recomendaciones del cliente, Airbus también procedió al rediseño del avión A350 durante 2006. En julio de 2006, presentó las especificaciones técnicas para una familia de aviones renovada, la del A350XWB (Xtra Wide Body, de gran capacidad extra). En diciembre de 2006, Airbus lanzó de manera formal la serie A350XWB y suspendió el programa original del A350. La serie A350XWB alojará entre 270 y 350 pasajeros, y está previsto que entre en servicio en 2013.

Con el fin de satisfacer sus futuras necesidades de inversión relativas al desarrollo del A350XWB y de enfrentarse a otros retos, Airbus anunció la implementación del programa Power8 el 28 de febrero de 2007, tal y como se expone a continuación.

Airbus S.A.S. ha sido una filial al 100% de EADS desde la adquisición de la participación del 20% de BAE Systems en octubre de 2006. Véase “Organización de Airbus”.