Gestión medioambiental ISO 14001/EMAS

EADS fomenta la certificación medioambiental en sus centros industriales. A 31 de diciembre de 2006, 52 centros (29 a 31 de diciembre de 2005) disponían de certificaciones ISO 14001 o registro EMAS, englobando más del 70% de la fuerza de trabajo de EADS. Tanto en Airbus como en los Sistemas de Aviación Militar de EADS y en la División Astrium se han completado nuevos procedimientos de certificación. Este importante incremento en el número de emplazamientos certificados permitirá al Grupo EADS reforzar su enfoque de gestión medioambiental.

En 2006 Astrium Space Transportation alcanzó sus objetivos de certificación ISO 14001. La certificación inicial de los emplazamientos franceses fue aprobada en noviembre de 2006, siendo consecutiva a una recertificación exitosa de las sedes alemanas pocos meses antes. Esto marca el cominezo de un proceso de mejora continua con el cual la gerencia de Astrium ST se ha comprometido.

Tras la certificación de las plantas de Hamburgo y Toulouse en abril de 2006, Airbus se ha convertido en la primera y única empresa aeroespacial mundial en recibir la certificación medioambiental ISO 14001, que cubre las 16 plantas de producción de Airbus, incluidas la sede central y la totalidad de los productos a lo largo de sus ciclos de vida. La certificación corporativa ISO 14001 reconoce que Airbus emplea un sólido Sistema de Gestión Medioambiental para monitorizar y minimizar el impacto medioambiental de los procesos de producción y los productos de Airbus a lo largo de sus ciclos de vida. Las innovaciones medioambientales en el proceso de fabricación incluyen el empleo pionero de procedimientos más limpios y libres de agentes químicos para el montaje de paneles de fuselaje; procesos de pintura más respetuosos con el medio ambiente; y avances en la minimización de consumos de energía y agua durante la etapa de fabricación. El Sistema de Gestión Medioambiental de Airbus está contribuyendo a establecer un nuevo enfoque para reducir el impacto medioambiental de productos y procesos a lo largo del ciclo de vida de la aeronave. Dicho ciclo de vida incluye el diseño, las compras, la fabricación, el transporte y las operaciones de servicio incluyendo mantenimiento, desguace de aeronaves y reciclado de materiales.

Mientras que la ISO 14001 clásica implica únicamente certificaciones orientadas al centro industrial, Airbus ha unido sus esfuerzos a los de otras organizaciones (Cámara de Comercio, Asociaciones de Comercio Internacional, EADS Alemania...) con objeto de establecer las normas para desarrollar un enfoque dirigido a la obtención de un certificado medioambiental innovador que incluya tanto a los CENTROS como los PRODUCTOS a lo largo de sus ciclos de vida (constituyendo el centro de producción tan solo un aspecto más de este ciclo del producto). Este enfoque integrado, denominado SPOEMS (Sistema de Gestión Medioambiental Orientado a Productos y Centros) ayudará a Airbus, entre otras organizaciones, a valorar de manera sistemática el impacto medioambiental de sus productos a lo largo de su ciclo de vida, así como a establecer mejoras relevantes, sobre todo a partir de las etapas de diseño iniciales. SPOEMS ha sido seleccionado por la Unión Europea para su programa “LIFE”.

Reciclado de residuos

Con el apoyo de las certificaciones ISO 14001, las unidades de negocio están asumiendo numerosas iniciativas locales sobre reciclado de residuos, más allá de las exigencias normativas (identificación, separación, gestión de usos). Como ejemplo cabe destacar Astrium en el Reino Unido : iniciación de dos flujos de gestión de residuos : cristal y papel.

Cambio climático

Las unidades de negocio de EADS fueron parte del primer programa de negociación de derechos de emisión establecido por la Unión Europea, pese a que las operaciones de EADS tienen un impacto muy reducido en cuanto a emisión de gases invernadero. Por lo general el consumo de energía de EADS proviene de la calefacción e iluminación (oficinas, edificios administrativos, plantas de fabricación, etc.), así como de los procesos.

El cambio climático implica un riesgo potencial para EADS por la vía de un incremento sostenido en los costes de la energía. Sin embargo, tanto desde el punto de vista de los costes como de la eficiencia operativa, el Grupo asume la responsabilidad de reducir el consumo energético donde sea posible, de tal modo que EADS considera esto como una oportunidad de realizar avances sostenidos en este área, particularmente en el contexto de los sistemas de gestión medioambiental que se están estableciendo dentro del Grupo.

En julio de 2006, Airbus y Eurocopter, junto con otros cinco grandes fabricantes del sector aeroespacial, firmaron una declaración de intenciones para una Iniciativa Tecnológica Conjunta (“JTI”) que está trabajando en la preparación de una innovadora política de “Cielos Limpios”. La iniciativa conjunta Cielos Limpios, que se desarrollará a lo largo de un período de siete años con un presupuesto total estimado de alrededor de 1.700 millones de euros, será el mayor proyecto de investigación llevado a cabo en cooperación con la Comisión Europea,. Se trata de un programa de investigación innovador que mejorará de forma radical el impacto del transporte aéreo en el medio ambiente aportando tecnologías y soluciones innovadoras que permitirán una reducción sustancial del ruido, las emisiones y el consumo tanto en la próxima generación de aviones como en los componentes y operaciones vinculadas. Su propósito consiste en poner de manifiesto y validar las transformaciones tecnológicas necesarias para alcanzar los objetivos medioambientales establecidos por el Consejo Asesor para la Investigación Aeronáutica en Europa (“ACARE”). Dichos objetivos, que ACARE se ha propuesto alcanzar para el año 2020, incluyen una reducción del 50% en las emisiones de CO₂ mediante una disminución drástica en el consumo de combustible, así como reducir las emisiones de NO_x en un 80% y el ruido percibido en un 50%. Asímismo, aspira conseguir el diseño de un ciclo de vida del producto autosostenible, que incluya la fabricación, mantenimiento y eliminación.

Directiva sobre restricción de substancias peligrosas (RoHS)

La directiva europea RoHS restringe la utilización de seis substancias peligrosas (plomo, cromo hexavalente, mercurio, cadmio, PBB y PBDE) en productos eléctricos y electrónicos. La Comisión Europea ha confirmado que “aquellos equipos que incluyan las substancias de referencia y que estén específicamente diseñados para su instalación en aeroplanos, buques u otros medios de transporte, quedarán fuera del ámbito de aplicación de la Directiva RoHS”. Asimismo los productos de defensa quedan excluidos de la directiva RoHS. Sin embargo, se espera que la industria vaya avanzando hacia nuevas alternativas más favorables al medioambiente en cuanto a aplicaciones eléctricas y electrónicas. Dichas sustituciones plantean grandes retos para la industria aeroespacial debido a la duración del ciclo de vida y los estrictos requisitos de seguridad de los productos aeronáuticos, que requieren la introducción de alternativas sustitutivas que precisan de ensayo y certificación antes de cambiarse.

En 2004, EADS organizó una red específica dedicada a los residuos eléctricos y electrónicos (“WEEE”) afectados por las definiciones de la directiva. EADS concedió prioridad a la sustitución del plomo. En julio de 2005, se emitió un documento que fue trasladado a la cadena de suministros y a la comunidad de ingeniería. Se están elaborando estándares que establezcan las reglas de la transición hacia soluciones de eficacia y seguridad probadas en la industria aeroespacial mundial.

EADS y un gran número de sus unidades de negocio (Airbus, MBDA, Electrónica de Defensa, Transporte Espacial) toman parte en LEAP (Electrónica sin Plomo para el Proyecto Aeroespacial), un consorcio que se está encargando de elaborar dichos estándares. Asimismo EADS y Boeing han decidido unirse para hacer frente a esta complicada transición, definiendo en común las soluciones tecnológicas, los protocolos de validación de ensayos y las normas de gestión de configuraciones que a lo largo de los próximos años habrán de ser implementadas por la Industria Aeroespacial y sus proveedores.

Se están comenzando a desplegar herramientas informáticas específicas para el seguimiento y la gestión de sustancias peligrosas, tales como el plomo, desde la cadena de suministros a la etapa de eliminación.

Además se ha puesto en marcha un proyecto conjunto entre Airbus, EADS DCS, el EADS Innovation Works EADS, TechCI, un fabricante de placas impresas para circuitos y ACTIA, una empresa de ensamblaje de paneles técnicos. Dichos partícipes obtuvieron fondos de la Unión Europea (a través del programa LIFE) para desarrollar tecnologías sustitutivas del plomo bajo la denominación de Electrónica en Sistemas de Telecomunicaciones Aeronáuticas y Militares (GEAMCOS). Este proyecto aspira a lograr que a medio plazo las unidades de negocio de EADS estén en condiciones de realizar soldaduras 100% sin plomo, y de obtener a medio plazoplacas de circuitos totalmente desprovistas de plomo.

Desguace y reciclaje de aeronaves

La vida útil de una avión es de unos 30 años; consecuentemente está ya próxima la fecha de finalización de los primeros aparatos Airbus. Durante los próximos 20 años se estima que unos 200 aviones habrán de ser retirados anualmente del mercado mundial.

Hasta la fecha los aparatos antiguos eran estacionados en hangares y desmantelados sin ningún tipo de precaución ecológica. Airbus ha constituido un consorcio con EADS para mejorar la gestión del desmantelamiento de aeronaves, junto con el EADS Innovation Works (anteriormente CRC), Sogerma, Sita (una sociedad de gestión de residuos) y la Prefectura de Hautes-Pyrénées. Este proyecto de 2,4 millones de euros, denominado PAMELA (Process for Advanced Management of End of Life Aircraft) fue autorizado en 2005. Se ha establecido un centro especial en el Aeropuerto de Tarbes, donde se están ensayando procedimientos para la retirada y reciclaje de aviones en condiciones seguras y ecológicamente responsables. El propósito de este proyecto consiste en demostrar que es posible la reutilización de hasta el 85-95% de los componentes aeronáuticos. También permitirá a EADS mantenerse en guardia frente a posibles desarrollos futuros en las regulaciones medioambientales de Europa. El primer avión que está siendo desmantelado (desde marzo de 2006) es un Airbus A300. La experiencia obtenida de este proyecto y de futuros desguaces será canalizada hacia el diseño de nuevos aviones de manera que en el futuro sea aún más sencillo desmantelar una aeronave.

Información complementaria : Con periodicidad bianual Airbus publica un informe sobre el Medio Ambiente, disponible en su página web www.airbus.com. En 2006 Airbus publicó su cuarto informe medioambiental.