Die Forschung konzentriert sich heute auf die Senkung der CO₂- sowie weiterer Emissionen. Spezifische Studien werden sich ferner mit dem Optimierungspotenzial der Fluggesellschaften befassen und zum Beispiel die Steigerung des Nutzlast-Reichweiten-Verhältnisses, die Senkung des Treibstoffverbrauchs und die Verlängerung der Lebensdauer von Triebwerken untersuchen.

Airbus wird sich zunächst auf alternative Treibstoffe konzentrieren, die heute oder in der nahen Zukunft in ausreichender Menge erhältlich sind, damit mittelfristig konkrete Verbesserungen möglich werden. Airbus rechnet aber auch damit, dass bis zum Beginn des nächsten Jahrzehnts noch schadstoffärmere Alternativen verfügbar sein werden. Bei der Entwicklung solcher Biotreibstoffe oder Biotreibstoff-Gemische muss allerdings darauf geachtet werden, dass sie aus Biomasse gewonnen werden, um zu verhindern, dass durch ihre Produktion Anbauflächen oder Wasser verbraucht und natürliche Kohlenstofffilter wie der Regenwald belastet werden.

Gegenwärtig stellt das GtL-Verfahren (Gas-to-Liquid) die Variante mit dem größten praktischen Wert dar. Dabei handelt es sich um eine Technologie, bei der Erdgas in flüssiges Kerosin umgewandelt wird. Dessen Eigenschaften gleichen denen konventionellen Gasturbinen-Kraftstoffs; damit ist es für aktuelle Flugzeugtriebwerke geeignet und empfiehlt sich als Sofortlösung zum Ersatz des heute verwendeten Kerosins. GtL-Treibstoff weist für die lokale Luftqualität attraktive Eigenschaften auf, bietet gute Verbrauchswerte und könnte leicht dort bereitgestellt werden, wo er benötigt wird.