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EADS colocó la 
ecoeficiencia en el núcleo de su estrategia corporativa en 2007. Ahora, el Grupo trata de desarrollar los productos y procesos más ecológicos en el sector aeroespacial y defensa mejorará el rendimiento medioambiental y, además, proporcionará una fuerte ventaja empresarial.
Por consiguiente, el Consejero Delegado, Louis Gallois, hizo de la ecoeficiencia uno de los principales pilares del programa Visión 2020, el modelo estratégico del Grupo para los 12 próximos años. Este programa ya está impulsando cambios concretos en todo el Grupo.
El cambio climático, el gran reto del sector
Actualmente, el coste medioambiental del transporte aéreo es relativamente bajo, pero las reducciones de emisiones son necesarias para permitir el crecimiento del sector en el futuro. Por lo tanto, es esencial dar con nuevas tecnologías que aseguren que la industria pueda seguir expandiéndose y beneficiándose de la economía mundial.
Los beneficios económicos de la aviación son considerables y están aumentando. Actualmente, representa un 8%1) del producto interior bruto mundial, generando tan sólo un 2%2) de las emisiones de CO2 provocadas por el hombre (que, si no se toman medidas, podrían aumentar al 3% para el año 2050).
1) Air Transport Action Group.
2) Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.
Las nuevas tecnologías proporcionan respuestas
La industria ha reducido la repercusión medioambiental durante años y sigue haciéndolo. En menos de 40 años, la emisión de ruidos ha descendido un 75% y la eficiencia del combustible ha aumentado un 70%. Incluso la tecnología actual posibilitará un consumo de combustible mucho más bajo. A modo de ejemplo, el A380 quema menos de 3 l/100 km de combustible por pasajero, en comparación con la media de la flota de aviones de todo el mundo, levemente superior a 5 l/100 km.
EADS invierte sumas cuantiosas en tecnología. En 2006 destinó a investigación y desarrollo unos 2.500 millones de euros, cifra equivalente al 6% de sus ingresos. EADS intensificará estos esfuerzos para convertirse en líder en las tecnologías más ecológicas.
Airbus dedica la mayor parte de su presupuesto de Investigación y Tecnología (I+T) a reducir el consumo de combustible y la repercusión medioambiental. Se ha comprometido a aumentar su presupuesto de I+T para el medio ambiente en un 25% a partir de 2008, declarando públicamente objetivos de emisiones en la línea de las propuestas por el Consejo Asesor para la Investigación Aeronáutica en Europa (ACARE). El uso de materiales composite y el perfeccionamiento de la aerodinámica reducirán el consumo de combustible. Además, Airbus está experimentando con combustibles sintéticos (véase sección de combustibles alternativos).
Todas y cada una de las Divisiones de EADS están cumpliendo su parte. Por ejemplo, Astrium define las tecnologías espaciales (véase sección de Astrium) que no sólo contribuirán a diagnosticar los fenómenos medioambientales, sino que también forman parte del esfuerzo de mitigación.
Además, EADS está desempeñando un importante papel en iniciativas de investigación tales como la iniciativa tecnológica conjunta de la UE denominada Cielo Limpio, que se lanzó oficialmente a principios de 2008 (véase sección Cielo Limpio).
También puede servir de ayuda una gestión inteligente del tráfico aéreo. EADS está participando en el programa europeo SESAR, cuyo objetivo es optimizar el vuelo de los aviones en los aeropuertos mediante la implantación de un espacio aéreo europeo único que lleve a unas ganancias estimadas de eficiencia de alrededor del 10%.
Fabricación y ciclo de vida del producto
El cuidado del medio ambiente también conlleva la gestión de todo el ciclo de vida de los productos, desde su diseño hasta su desguace y reciclaje. EADS está liderando el desarrollo de procesos más limpios y enfoques más ecoeficientes.
La mayoría de las fábricas de EADS tiene ya la certificación medioambiental ISO 14001 y Airbus se ha convertido en la primera compañía aeroespacial en recibir la certificación que cubre no sólo sus centros de trabajo europeos sino también sus procesos relacionados con productos.
El proyecto PAMELA (Process for Advanced Management of End of Life of Aircraft) para el desguace y reciclaje y la recuperación del valor de los aviones al final de su vida útil forma parte de este esfuerzo. A mediados de 2007, el proyecto entró en su fase industrial con la compañía TARMAC AEROSAVE.
