Desde 2003, con la aplicación de la norma NIC 38, “Activos intangibles”, EADS valora si los costes de desarrollo relacionados con los productos pueden capitalizarse como activos intangibles generados internamente. Los criterios de capitalización se aplican de manera estricta. Todos los costes de investigación y desarrollo que no cumplan los criterios de la NIC 38 se recogen como gastos en la Cuenta de Resultados Consolidada en el momento en que se incurren.

En 2005, se capitalizaron 293 millones de euros de costes de desarrollo relacionados con productos con arreglo a la NIC 38 (incluidos 259 millones de euros del programa A380 de Airbus). En 2006, se capitalizaron 411 millones se euros (incluidos 335 millones de euros del programa A380 de Airbus) y 93 millones de euros en 2007 (sin capitalización relacionada con el programa A380 de Airbus tras su entrada en la fase de producción a finales de 2006).

Los costes de desarrollo capitalizados se amortizan generalmente conforme al número estimado de unidades producidas. Si el número de unidades producidas no puede estimarse de forma fiable, los costes de desarrollo capitalizados se amortizan conforme a la vida útil estimada de los activos intangibles generados de forma interna. La amortización de los costes de desarrollo capitalizados se reconoce en el coste de ventas. En 2007, la amortización de los costes de desarrollo capitalizados fue de (46) millones de euros, la mayor parte con relación al programa A380 de Airbus. La amortización con respecto al programa A380 de Airbus comenzó en 2007 tras su entrada en la fase de producción a finales de 2006.

Los activos intangibles generados internamente se revisan para detectar posibles deterioros del valor anualmente cuando el activo todavía no está en uso y posteriormente cuando las circunstancias indican que el importe en libros podría no ser recuperado.