C’est un plaisir pour moi de m’adresser à vous en ma qualité de Président exécutif d’EADS. Je suis très honoré d’être aux commandes de cette grande entreprise, à un moment aussi crucial de son histoire.
2007 a été l’année de tous les contrastes. En effet, EADS a connu des succès commerciaux sans précédent. Le Groupe a doublé ses prises de commandes pour atteindre le chiffre record de 137 milliards d’euros. Notre carnet de commandes affiche ainsi un niveau historique de 340 milliards d’euros. La demande très soutenue du marché a permis à Airbus d’atteindre de nouveaux sommets, tandis que les divisions Défense & Sécurité et Eurocopter ont, elles aussi, connu une croissance remarquable de leurs commandes.
Astrium a, une nouvelle fois, démontré la fiabilité sans faille de ses technologies, avec 22 lancements consécutifs d’Ariane 5, tous couronnés de succès. Nous pouvons être fiers de ces prouesses industrielles. Grâce au talent et au dévouement de nos salariés, nous sommes parvenus à augmenter sans difficulté la cadence des livraisons de nos programmes historiques, pour les porter à des niveaux record. Trois A380 ont été mis en service à ce jour. Le Groupe, peu à peu, rétablit le contrôle sur ses programmes les plus complexes.
Notre performance opérationnelle sous-jacente reste soutenue en termes de chiffre d’affaires et de rentabilité, et le flux de trésorerie disponible a atteint le niveau exceptionnel de 3,5 milliards d’euros. Néanmoins, les résultats financiers de 2007 sont incontestablement décevants, avec un résultat d’exploitation de 52 millions d’euros et une perte nette de 446 millions d’euros. Plusieurs éléments expliquent cette faible performance : les charges liées aux programmes A380 et A350 XWB et au retard de l’A400M, auxquelles s’ajoutent les provisions pour restructuration de Power8. La faiblesse persistante du dollar a elle aussi pesé sur les résultats financiers du Groupe. Elle reste une menace pour l’avenir et appelle des mesures énergiques.
Aussi, une série de décisions majeures a été prise en 2007 pour restructurer Airbus et recentrer l’entreprise sur son cœur de métier. La désengagement en cours de plusieurs de ses sites a pour objectif de réduire l’intensité capitalistique. En 2007, les mesures d’économie du programme Power8 ont produit des résultats significatifs dépassant nos prévisions.
En 2008, comme l’indiquent nos perspectives d’EBIT, nos résultats vont considérablement s’améliorer. Nous y parviendrons grâce à une excellente gestion de nos programmes, des améliorations opérationnelles et une R&D de haut niveau. Nous devons également nous protéger contre la menace que constitue le billet vert : ainsi, à très court terme, le programme Power8 sera complété par de nouvelles mesures d’économie. À plus longue échéance, il faut poursuivre l’élargissement de notre implantation industrielle en zone dollar, dans le cadre de notre stratégie visant à faire d’EADS une entreprise véritablement internationale. Il faut également fixer des objectifs de performance financière plus ambitieux en termes de rentabilité commerciale et de rendement du capital investi.
De nombreux défis nous attendent en 2008. Les craintes d’un ralentissement de l’économie américaine ont assombri l’horizon, et certains observateurs semblent douter de la bonne santé du marché de l’aviation. Nous avons cependant de bonnes raisons de rester confiants et optimistes. Les marchés émergents, ainsi qu’un certain nombre de compagnies à bas coûts et de sociétés de location d’avions, devraient continuer à dynamiser la croissance durable de nos activités dans l’aviation civile. Dans le domaine de la défense, l’armée de l’air américaine a choisi l’avion ravitailleur Northrop Grumman KC-45A, dérivé de l’A330, ce qui constitue une percée stratégique sans précédent qui nous ouvre de nouvelles perspectives. Et à peine 15 jours plus tard, le ministère de la Défense britannique a lui aussi choisi EADS et son A330 MRTT pour renouveler sa flotte de ravitailleurs.
Comme vous pourrez le constater à la lecture des pages qui suivent, notre entreprise est de mieux en mieux préparée à affronter l’avenir. En 2007, nous avons mis en place une nouvelle gouvernance. Le Conseil d’administration, placé sous la présidence de Rüdiger Grube, est désormais plus exigeant vis-à-vis de la Direction, mais aussi plus stimulant. Le Comité exécutif travaille à présent en équipe soudée, sous la Direction d’un Président exécutif unique. Cette structure simplifiée a permis de gagner en efficacité, avec notamment une clarification des responsabilités de chacun. Elle permet également d’accélérer et de renforcer le processus décisionnel. L’une des plus importantes décisions prises à ce jour a été l’élaboration d‘une feuille de route pour les années à venir, intitulée Vision 2020, afin de donner aux salariés la nouvelle orientation du Groupe. Cette feuille de route va nous permettre de rassembler toutes les entités d’EADS autour d’une stratégie ambitieuse, déclinée, pour chaque Division et fonction, en objectifs concrets à court terme.
La confiance est de retour. Vous allez découvrir un Groupe entièrement revitalisé.
Louis Gallois
Président exécutif
