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Afin d’ancrer rapidement la protection de l’environnement au cœur de ses processus industriels et de son modèle économique, EADS s’est doté d’une nouvelle politique en matière d’environnement et a lancé des actions ciblées pour améliorer son efficacité dans ce domaine.
En 2008, la volonté de mieux équilibrer la protection de l’environnement et la réussite économique est passée du statut d’objectif stratégique au rang de réalité opérationnelle. Après avoir présenté en 2007 le concept d’éco-efficience comme un des enjeux majeurs de la Vision 2020 à moyen terme, la Direction s’est fermement engagée dans la transformation du Groupe.
GUIDER LA TECHNOLOGIE ET L’INNOVATION DES PROCESSUS
Une nouvelle politique environnementale a établi un cadre permettant de gérer les opportunités et les risques liés à cette éco-efficience. Ce cadre inspirera le développement des technologies et des processus innovants qui sont destinés à minimiser l’impact environnemental d’EADS dans les années à venir.
Cette nouvelle politique représente la pierre angulaire du système de gestion de l’environnement d’EADS. Il s’agit d’appréhender les produits sur l’intégralité de leur cycle de vie et ainsi couvrir 100 % des aspects liés aux activités et produits du Groupe à travers le monde. Selon cette nouvelle politique, EADS s’engage à évaluer la 
performance environnementale de ses produits et activités afin de trouver la meilleure façon de les améliorer.
Dans le cadre de la gestion de ses activités de fabrication et de services, cette politique stipule également qu’EADS entend non seulement respecter les lois et réglementations applicables en la matière, mais élaborer en outre des normes environnementales avancées. En ce qui concerne ses produits, le Groupe s’efforce de parvenir à l’excellence environnementale par le biais des technologies. À ce titre, il mobilise des ressources supplémentaires pour ses activités de recherche, de conception et de développement de technologies et de produits respectueux de l’environnement.
Afin de remplir les objectifs de sa politique environnementale, la Direction a élaboré une feuille de route qui fixe des objectifs détaillés de performance opérationnelle et produits jusqu’en 2020.
Aerolia a mis au point une technique d’usinage mécanique pour les panneaux d’aérostructures en 3D, destinée à remplacer l’usinage chimique traditionnel. Ce processus innovant a considérablement réduit la consommation d’eau et d’énergie, sans entraîner d’émissions de gaz dangereux pour la couche d’ozone.
AVANCÉES ENVIRONNEMENTALES
Le Groupe a accompli d’énormes progrès dans la réduction de son impact sur l’environnement. Ainsi, fin 2008, environ 90 % des salariés d’EADS travaillaient dans des locaux répondant à des normes environnementales (ISO 14001 norme européenne EMAS ( Eco-Management & Audit Scheme )). Le Groupe vise la certification ISO 14001 de 100 % de ses sites et produits.
Le Groupe cherche à réduire considérablement les émissions de carbone de ses avions, par lui-même ou aux côtés d’autres partenaires. Au niveau européen, EADS joue un rôle phare dans les projets européens Clean Sky et Single European Sky ATM. Clean Sky a pour ambition de développer des avancées technologiques dans l’industrie aéronautique et spatiale, alors que le programme Single European Sky ATM vise la création d’un système unifié de gestion du trafic aérien en Europe. À eux deux, ces programmes permettront de remplir les objectifs fixés par le Conseil consultatif pour la recherche aéronautique en Europe (ACARE) d’ici à 2020 : réduction de moitié des émissions de CO2 par une diminution conséquente de la consommation de carburant ; réduction de 80 % des émissions de NOx ; réduction de moitié du bruit externe. L’ACARE prévoit également l’introduction de produits dont le cycle de vie serait 100 % écologique.
En février, Airbus a réalisé un premier vol historique avec un carburant à base de GTL, obtenu par la conversion de gaz naturel en kérosène liquide. Un A380 a décollé de Filton au Royaume-Uni pour rallier Toulouse avec l’un de ses réacteurs alimenté au GTL. Ce carburant de substitution présente l’avantage d’une moindre teneur en soufre et des caractéristiques intéressantes pour la qualité de l’air. Ce vol a marqué la première étape du lancement d’études sur les carburants de substitution.
Enfin, le Groupe a poursuivi les études sur la conception de produits respectueux de l’environnement, tout au long de leur cycle de vie. Des évaluations de l’empreinte carbone ont été lancées conformément aux normes internationalement reconnues sur les gaz à effet de serre. Des leçons ont été tirées du projet PAMELA ( Process for Advanced Management of End-of-Life Aircraft ) finalisé en 2006. En procédant au démantèlement et à la déconstruction d’un A300, il a été possible de définir un modèle pour le recyclage à 85 % d’un avion en fin de vie.
EADS est également très impliqué dans les projets internationaux veillant au respect de réglementations émergentes telles que REACH ( Registration Evaluation Authorisation and Restriction of Chemicals ). Cette réglementation européenne sur l’enregistrement, l’évaluation, l’agrément et les restrictions imposés à certains produits chimiques préconise le remplacement des produits chimiques les plus dangereux par des produits de substitution.
